Hi ha moltes raons per cultivar les teves pròpies herbes. El motiu més important és el sabor; simplement no podeu vèncer el sabor fresc de les herbes de llar. Per descomptat, cultivar un jardí d'herbes culinàries també és una manera fàcil d'estalviar diners en la factura de la compra. Les herbes comprades a la botiga són cares, sovint de frescor qüestionable, i moltes són difícils d'obtenir. Però, els jardiners experts saben que la majoria de les herbes es poden cultivar fàcilment al jardí de casa o en una coberta assolellada.

Crear un jardí d'herbes culinàries: conceptes bàsics

Abans de començar un jardí d'herbes culinàries, comenceu amb una mica de planificació. Quines herbes utilitzeu més? Voleu créixer prou com per assecar-lo o congelar-lo per a l'hivern? Si ets nou a la jardineria, comença petit i planeja cultivar un grapat de les teves herbes de cuina preferides en finestres o contenidors de tela. Un cop hàgiu tingut èxit amb la jardineria en contenidors, és possible que vulgueu plantar un jardí dedicat a les herbes culinàries o afegir herbes als parterres d'hortalisses o flors existents.

Trobareu que la majoria d'herbes són molt fàcils de cultivar si tenen un lloc assolellat amb un sòl ben drenat. Això és especialment important per a les herbes d'origen mediterrani com la farigola, el romaní i l'orenga que prosperen amb calor i poca aigua. Les herbes de fulla com el julivert, el cibulet i el coriandre es poden plantar al sòl normal del jardí i amb menys llum, però encara creixen millor quan es donen almenys 6 de llum solar al dia. Siel sòl existent és menys que ideal, sempre podeu cultivar herbes en llits elevats.

Quan prepareu un jardí nou, traieu la gespa i les males herbes del lloc i caveu per afluixar el sòl. Esmeneu amb compost o fems envellits abans de plantar. Després de sembrar les llavors o plantar plàntules, regeu regularment fins que les plantes creixin bé. Les herbes perennes com la farigola, el cibulet i la sàlvia són molt tolerants a la sequera un cop establertes. Per promoure un creixement saludable de les plantes, fertilitzeu ocasionalment amb un fertilitzant orgànic per al jardí d'herbes.

Les herbes culinàries es poden plantar en una varietat de contenidors, com ara jardineres de tela com aquesta de Smart Pots.

Cultivar un jardí d'herbes culinàries: 8 herbes essencials

La majoria de les herbes es poden cultivar en un centre de compra de llavors o en trasplantaments. Algunes herbes perennes, com el cibulet, també són fàcils de dividir i, si teniu sort, un amic de la jardineria pot compartir un grup amb vosaltres.

Alfàbrega - L'alfàbrega és potser l'herba culinària més popular pel seu sabor càlid i aromàtic que és essencial per a tants plats. Hi ha molts tipus d'alfàbrega, però per a ús culinari, no es poden superar varietats com Genovese, Spicy Globe i Dolce Fresca. L'alfàbrega prospera en temps càlids i no s'ha de plantar al jardí fins que no hagi passat el risc de gelades de primavera. No precipiteu l'alfàbrega al jardí; si les temperatures primaverals cauen després de la sembra, cobreix l'alfàbrega amb una filacoberta o mini túnel de cèrcol per protegir les plantes tendres. Utilitzo molta alfàbrega i em sembla econòmic cultivar-la a partir de llavors començades a l'interior sota llums de creixement unes vuit setmanes abans de l'última gelada esperada. Tanmateix, també trobareu plàntules d'alfàbrega a la majoria de centres de jardineria a finals de primavera.

Spicy Globe Basil és una varietat bonica i saborosa que forma monticles compactes d'un peu d'alçada. Collita sovint per fomentar un creixement fresc i un cultiu sense parar de les fulles aromàtiques i especiades des de principis d'estiu fins a la primera gelada de la tardor.

Orenga grega : si busqueu una orenga amb un sabor excepcional, és difícil superar l'orenga grega. Al meu jardí de la zona 5, l'orenga grega és una planta anual i no hiverna tret que estigui protegida en un marc fred. Planteu aquest amant de la calor en llits elevats, contenidors o creeu una berma de grava on prosperaran ell i altres herbes mediterrànies com la farigola i el romaní. Quan compreu llavors o plantes, eviteu qualsevol cosa etiquetada simplement com a "orenga". És probable que Origanum vulgare, una planta sovint anomenada orenga salvatge que és un autosembrador vigorós i no té la profunditat de sabor que trobareu a l'orenga grega. Collim orenga grega fresca a l'estiu per a amanides, adobs i pizza, però bona part de la nostra collita s'asseca per als plats d'hivern. Si ja sou un fan de l'orenga grega, potser voldreu provar el cultiu de l'orenga sirià, una herba saborosa coneguda com a za'atar a molts.parts del món i apareix al meu llibre, Veggie Garden Remix.

Cilantro : el coriandre és una mena d'herba que l'encanta o l'odia. El seu sabor picant afegeix un sabor intens als plats mexicans, asiàtics i indis, i per a mi és una planta que m'encanta. El coriandre creix bé a ple sol fins a l'ombra parcial, però ho fa millor en el clima fresc de primavera i tardor. A l'estiu, el coriandre s'arrossega ràpidament, perdent sabor. Hi ha algunes varietats resistents als cargols com "Calypso", "Slo-bolt" i "Cruiser" que els amants del coriandre poden voler provar. Planta de successió llavors fresques al jardí cada poques setmanes per obtenir la collita més llarga de coriandre de cultiu casolà. Per obtenir un sabor de coriandre d'estiu, penseu a cultivar un substitut de coriandre amant de la calor com el coriandre vietnamita o el papalo.

L'orenga grega ofereix un punxó de sabor que no es troba a l'orenga comú. Talleu les branques sanes durant tot l'estiu perquè s'assequin per cuinar a l'hivern.

Romarin – Considero que el romaní és anual al meu jardí, tot i que l'he vist hivernar en un pati proper on el sòl era de grava i el lloc estava protegit dels vents de l'hivern. Dit això, la majoria de varietats de romaní només hivernaran de manera fiable a l'aire lliure a les zones 8 i posteriors. A les zones més fredes, el romaní és una herba anual, normalment excavada i portada a l'interior abans de les primeres gelades de tardor. Per a aquells que vulguin provar el romaní hivernant a les zones 6 o 7, "Arp" pot ser la vostra millor aposta, ja que es considera queser una de les varietats més tolerants al fred. No em molesto en cultivar romaní a partir de llavors, ja que és extremadament lent. En lloc d'això, busqueu trasplantaments saludables al vostre viver local a finals de primavera. El romaní fresc és imprescindible quan es cultiva un jardí d'herbes culinàries. Té un olor i un sabor fresc i agut que combina bé amb verdures rostides, focaccia i pollastre rostit.

Cibulet : el cibulet pot ser l'herba més fàcil de cultivar en un jardí. Només heu de triar un lloc amb ple sol fins a ombra parcial i terra de jardí normal i estaran contents durant anys. M'agrada vestir les plantes amb una polzada de compost o fems envellits cada primavera per fomentar un creixement saludable. A la primavera, l'estiu i la tardor, utilitzem cibulet gairebé cada dia per donar un sabor suau a ceba a sopes, ous, adobs, amanides, hamburgueses i nombrosos plats de patates. Podeu cultivar-los a partir de llavors, però el cibulet necessita mesos per passar de la llavor a la collita. En lloc d'això, comenceu amb unes quantes plantes de cibulet: d'un viver o d'un amic de jardineria. A principis d'estiu, els grups d'herba estan coberts amb flors de color rosa brillant. Les flors aptes per a les abelles són comestibles i es poden deixar a la planta per atraure abelles i insectes beneficiosos o escampar-les sobre amanides i quiche. Si no voleu que apareguin cibulet per tot el vostre jardí, talleu les flors un cop s'esvaeixin, però abans de sembrar.

El cibulet es pot cultivar en llits de jardí o contenidors per a una collita fàcil.

Anet –Sempre incloc l'anet al meu jardí d'herbes culinàries, no només pel seu sabor distintiu, sinó també per la seva popularitat entre els molts insectes beneficiosos que visiten el meu jardí. Dill ofereix una varietat de parts comestibles; les fulles es tallen en ous i sopes, i també s'utilitzen amb salmó i en amaniments d'amanides, i les llavors i les flors s'utilitzen en escabetx. L'anet se sol sembrar directament al jardí a principis i mitjan primavera, i la collita de fulles comença entre sis i set setmanes des de la sembra. La collita de llavors triga més i està llesta per a la collita uns tres mesos després de la sembra de primavera. Per a un subministrament ininterromput d'anet de cultiu local, sembra llavor fresques cada 3 setmanes des de la primavera fins a mitjans d'estiu. 'Bouquet' és una varietat popular que és productiva i de creixement ràpid, però també m'agrada 'Fernleaf', una guanyadora del premi All-American Selections que és compacta i ideal per a contenidors.

Faigola : la farigola és una herba de creixement baix perfecta per a la part davantera d'un llit de jardí, un jardí de roques o en un recipient. Prefereix sòls ben drenats i ple sol, i és tolerant a la sequera. Les petites flors de farigola són atractives per als insectes beneficiosos i els pol·linitzadors, cosa que les converteix en excel·lents plantes acompanyants de moltes verdures. Hi ha centenars de farigolas diferents, però per a ús culinari em quedo amb farigola comuna i farigola de llimona. La farigola de llimona és ridículament fragant i té un sabor agut i cítric, perfecte per aadobs, verdures rostides i plats de pollastre.

Julivert – Quan era petit, pensava que el julivert només s'utilitzava com a guarnició. No sabia que es convertiria en una de les meves herbes culinàries imprescindibles. Hi ha dos tipus principals de julivert; arrissat i de fulla plana. Tots dos es poden utilitzar a la cuina, però prefereixo el sabor brillant del julivert de fulla plana italià que trobo generosament en amanides, pasta i quiche, o espolvoreo per sobre de patates, pollastre i un milió de plats més. El julivert és molt fàcil de cultivar i es pot plantar a ple sol o a mitja ombra. Per tal de produir una gran collita de fulles saboroses, necessita una humitat regular, sobretot quan es conrea en contenidors.

Per obtenir més informació sobre el cultiu d'herbes, consulteu el meravellós llibre Homegrown Herbs: A Complete Guide to Growing, Using, and Enjoying More than 1oo Herbs.

A l'hort culinari aquest any?<1?